文/朱延智博士
經濟理論既不是絕對真理,也不是解決所有問題的萬靈丹,所以儘管經濟理論不斷地推陳出新,但仍有不足以應付經濟問題之處。
物質大致可區分為「自由財」與「經濟財」等兩大類,前者是指陽光、空氣等可以不花代價(不必放棄別的東西),而任意取用的,因此不是稀少或有限的。後者則是指稀少的東西,兩者的區隔,就在於「經濟財是要放棄別的東西為代價才能取得」。
為什麼有很多人拼命工作,甚至過勞死?難道不是無法抗拒金錢的利誘,而迷惑於眼前的近利嗎?因此透過「自由財」與「經濟財」的變數,就可以了解部分人類的行為。
事實上,經濟學的各種理論,都涵蓋了各種關鍵的變數,有助於對時下經濟現象與問題的了解。雖然經濟學不是放諸四海皆準的絕對真理,但也是經過歸納、假設與驗證之後,所凝聚而成的結晶。
基本上,它是建構在一系列的假說之上,它是系統化所串聯的相關陳述,用來解釋經濟生活等特定面向。一般人常將理論與實務對立起來,其實理論是來自實務,它是將實務特性觀念化、一般化、抽象化、知識化,因此它是了解實務、解釋實務的有力途徑。
能避免決策錯誤
許多人在人生的十字路口上徘徊,不知要選擇繼續為老闆賣命工作(只為領取那微薄的薪水),還是換個環境讓自己做自己的老闆?如果決策判斷錯誤,結局可能會很悽慘!
2013年以來,翻開報紙、打開電視,經常可以看到失業的人自殺事件。貧富差距過大,再加上經濟不景氣造成了失業,失業讓家庭經濟無法維持,因而不是導致妻子出走,就是失業丈夫施暴,進而促使婚姻破裂,也使得我國離婚率,有越來越高的趨勢。換言之,如何避免個人失業的經濟決策,攸關個人與家庭的幸福,而生活經濟學正是分析與預防不幸的工具。
就總體而言,生活經濟學是以個體的市場活動,以及政府財經貨幣貿易政策為主,尤其主管機關常應用供需預測系統及各領經濟指標,以規劃未來短、中、長期的經濟政策。若缺乏經濟學的指導,而僅僅使用直覺判斷,就常常會陷入
繆誤之中而不自覺,最常見的三種錯誤是,合成謬誤( fallacy of composition ),分割謬誤( fallacy of division ),因果謬誤( fallacy of false )。
合成謬誤指的是誤認對個體行為者有利,就一定對整體也有利,譬如個別果農增加水果的產量,固然對其有增加收入的有利效果,但是當所有果農都增加產量時,因產量過剩,反而會出現穀賤傷農的不利效果。
分割謬誤則是誤認對整體有益的事,對個體也會有利,事實上,並不一定是這樣的。例如,取消進口管制的確有利於資源使用的效率,但是對於原先受到管制保護的廠商,顯然會受到自由競爭的衝擊,甚至無法適時調整者,也有可能自市場退出。
因果謬誤是指對先後發生的兩件事,認為兩者之間必有因果關係,換言之,事件雖然先後發生,但先發生的事件,卻不一定是後發生事件的原因。例如, 2008年發生全球金融海嘯, 2013年中國爆發「錢荒」。但不能以此認定,「錢荒」就是金融海嘯的結果。經濟知識則有助於掌握,經濟問題的核心與本質,避免上述三項錯誤,以及決策的誤導。
本文引自《生活經濟學》,五南出版