文／陳翌真（花蓮門諾醫院 放射腫瘤科主治醫師）
台灣的乳癌發生率正逐年增加，好發年齡在40-50歲之間，在我們的周遭親戚朋友當中，一定會有機會聽到罹患乳癌的壞消息，近年來由於醫學的進步，經由適當治療，零期乳癌的十年存活率接近百分之百，第一期乳癌的五年存活率則高達百分之九十以上，所以對於這樣的疾病有正確的認知、能早期診斷、接受完整的治療是非常重要的。
整體而言，乳癌的治療可以分成局部及全身性的治療，「手術」及「放射線治療」屬局部的治療，而「化療藥物」、「標靶藥物」、「荷爾蒙藥物」屬全身性的治療。需要不同專業的醫師（包括乳房外科醫師、放射腫瘤科醫師、腫瘤內科醫師），與病人詳細解說及討論，共同擬定最佳的治療方案。
在過去，得到乳癌的病人需要將整個乳房及胸大肌切除，導致外觀上極大的改變，再加上大範圍的腋下淋巴節廓清術，常造成手臂的淋巴水腫，對女性心理、生活品質皆承受許多痛苦。隨著時代的進步，在不影響治療成果的前題下，乳癌手術逐漸朝向小範圍的切除。1970年代中期，「改良型乳癌根除手術」不再切除胸大肌，並可於手術同時或術後擇期施行乳房整形重建手術。而近10年來研究結果顯示，完善規劃下的 「乳房保留手術」，加上術後放射線治療，可達到與改良型乳癌根除手術病人相同的存活結果。「乳房保留手術」適用於較小的病灶，只切除乳癌及乳癌腫瘤週圍的組織，而在腋下以另一傷口做腋下淋巴腺的清除。腫瘤太大的病人，也可先給予化學治療，等乳癌縮小再進行乳房保留手術，此方式稱為「前導型化學治療」。在腋下淋巴腺摘除也有新進展，可利用染色法或核醫同位素法來檢查乳癌轉移路線的第一顆淋巴結 （稱之哨兵淋巴結），若未轉移，理論上後續的淋巴結就不會轉移，也可不必清除，大幅減少手術的後遺症。
手術過後，醫師會根據病理報告中的重要預後因子：如癌細胞的型態（原位癌或侵犯性乳癌）、細胞的惡性程度、腫瘤的大小及位置、淋巴腺是否有轉移、荷爾蒙接受體（ER、PR）為陽性或陰性、第二型表面上皮細胞成長因子（Her-2/neu）是否過度表現等等，來決定術後的輔助治療。術後放射線治療對乳癌的局部控制以及存活率 都有幫助，由於放射線照射胸壁的下面就是肺和心臟所在，利用新的放射治療技術，能大幅減少放射線經過肺部和心臟所造成的傷害，也能有更精準的治療。除了原位癌和早期的乳癌之外，大多數的病人都需要接受手術後的輔助化學治療，目的是消滅眼睛看不見之癌細胞，病人最害怕的是化療的副作用，近年來有許多強效的止吐、 止瀉藥物、以及白血球生長激素，在臨床使用上能有效的減少化療的副作用，使化療完成度更高。除了傳統的病理分期之外，目前更可利用基因的分析，把乳癌分成五種亞型，不同乳癌亞型的臨床表現及存活率都不同，也期待將來針對不同的基因序列，能有真正「量身訂做」的治療方針。
備註：本文原文刊載在門諾健康書箋
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