文/黃小石博士
2010年5、6月間發現自己患了「夜間胃酸逆流」1的毛病，就是胃與食道之間的「賁門」肌肉鬆弛，夜間躺下睡覺的時候，胃酸倒流進入食道，因而引起胸口「灼熱」2的症狀，非常不舒服，只能保持上半身傾斜的姿勢入睡。至此方知，睡覺不能平躺，實在是苦件不堪言的事。
6月下旬從柏林搭機回美，大陸航空公司告知我申請升等惠允，並且特別介紹這架波音757-200型的客機裝了新式的頭等艙位，其最特別的性能在於全座可以充分伸展，讓乘客完全平躺其上，是長程航班中最舒適的座椅。
上了飛機，看見自己的座位4E，果然是全新的款式，立時理解，無怪乎有乘客不情重金購乘，令我這個原為「三等艙」的乘客，大開眼界，慶幸不已。頭等艙位前後距離58吋，比經濟艙座位前後距離31吋幾乎大了一倍，頭等艙座位每邊二人一排，比經濟艙座位三人一排寬敞50%，（何況頭等艙座位可以攤平，經濟艙座位只能向後倒5度），故此每個頭等艙座位就佔了三個經濟艙座位的空間，所以票價也起碼要比經濟艙貴約三倍，並且沒有什麼折扣可言。
心想這班自東往西的旅程，在北半球大多是與「噴氣流」反向3飛行，所以這6,400公里路程要比來的時間久一小時，共計九個多鐘頭，心中反倒是高興：縱使這班飛機再有些遲延，我不但不在意，反而可以多享受一下這難得頭等艙中的舒適。
沒想到，柏林機場小4，飛機準時離開航站，5分鐘後就升空了，不禁令人頓時洩氣不少（要是在紐華克機場5，從啟動到升空，少說也得花上半個小時）。飛機既已升空，便將隨身攜帶的行李打開，取出筆記型電腦，插上電源，才進一步發現更多貼心的設計：座位上有許多置物隔間，座前有17吋大小的電視銀幕，可以選看的節目又多又豐富；空服員親切的服務，又客氣、又周到；再加上手腳得以伸縮自如的舒適空間，和一頓豐盛的午餐，享用起來真是十分滿足。用膳完畢，正想好整以暇躺下來好好休息，體驗一下這可以在機艙中完全躺平的滋味如何，忽然驚覺當下的我是個不能平躺的人，尤其是在飽餐之後，心灼熱的症狀就更加難受了。幾經輾轉，不得其安，只好乖乖好生坐定，敬陪雅座。然而環顧周遭，其實和來時「三等艙」的光景也相差不多。
過了不多時，轉念一想，竟感不解：我這個歸心似箭的人，怎麼愛起回程中的機上享受而樂不思蜀了呢？太舒適的環境足以讓人的整個心胸眼界扭曲，教人全然忘記自己搭乘飛機是所為何來：坐飛機為的是要回家，家才是目的地，飛機不是；再舒服的飛機也比不上自己家的安適。最好的飛行，應該是那最快到家的航程。
再想到，聖經中提醒我們：我們在世上都是客旅、是寄居的，神已為我們預備了美好的家鄉，一座美好的城6。耶穌說：「在我父的家裡，有許多住處，若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。」7我們在世上雖是客旅，卻都是有永恆家鄉的人，所以不當只顧念世上頭等艙中的享受，以致流連忘返了。
於是取出隨身的功課，正襟危坐，努力工作，一面為神所預備的頭等艙稱謝，一面為神藉著「胃酸倒流」的毛病所帶來的提醒而感恩8，一心只期待飛機早些抵達，好返回溫暖的家。
後記：回家後腸胃科醫生開方，每日吃兩顆Omeprazole DR9，早、晚餐前各20mg。一個月後，胃酸漸滅，但是藥物副作用很強，睡前自己改服Pepcid Complete10，睡時尚好，半夜常常胃疼醒來，自己心想：人的胃是自己會維持某種酸度（在PH值1至3之間），若服過量的制酸劑及胃酸中和劑，起初覺得舒適，但身體必自行調適恢復胃酸的濃度，若起初中和過多的胃酸，常會造成反彈效應，使得胃酸反而更多。於是決定在睡前服用半粒制酸劑，結果一樣有效，後來再減到1/4粒；以後每隔一天服一次，三個月後就不必再用制酸劑了。就算偶爾要用些像Tums之類的鈣片減酸劑，也只用最低劑量（regular strength, 500mg）的1/4片或1/2片就有效，（若仍不夠則酌量遞增，類似「滴定分析」法），而不會受反彈效應之苦。筆者與在波士頓執業腸胃科醫師的次子討論此事，得到他的確認，特與讀者分享，若也想一試，請務必先徵得醫師同意。
注釋
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1. Nocturnal GERD2. Heart burn
3. Jet stream
4. Berlin Tegel Airport, Berlin, Germany
5. Newark Liberty International Airport, Newark, NJ
6. 希伯來書十一章
7. 約翰福音十四章2節
8. 轉眼間，「胃酸倒流」的情形已不再出現，成謝神！即使在我們客旅寄居的日子中，祂仍時時看顧、處處看顧
9. Proton Pump Inhibitor (PIP)
10. H2 Antagonist
本文摘自宇宙光出版社《實存的真相》
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