月是故鄉圓。──俗語
2010年9月22日，難得秋分又正值中秋1。這天，白晝與黑夜剛好一樣長；這夜，所有的地方月亮都將自正東的方向升起。下次中秋又正好在秋分的機會要等到2029年了，本世紀這樣的巧合一共只有三次。至於月亮自東方升起的景色，在地球上也只不過是近幾億年來的事；許多年以後的月亮就不再會升降、也不再有盈虧，詩人也不能再有「海上升明月，天涯共此時」2的情懷了。
有幅很有名的照片叫作「地出」3（相當於在地球上看月出），是太空人4在月亮上照到半個白雲藍海的地球掛在月亮的地平線上，好像正冉冉上升的樣子。照片雖然很好看，但是照片的標題卻是不對的。由於地球重力「潮汐鎖定5效應」，月亮自轉一圈的時間6與它繞地球轉一圈的時間一樣長，這稱為「同步自轉」，所以月亮總是以同一面對著地球的，也就是說，從月亮上的一個定點看地球，地球是不會升也不會降的。這「潮汐鎖定效應」同樣也會讓地球的自轉慢下來，再過很久很久以後，月亮繞地球一圈的時間與地球自轉的時間一樣， 那時在地球上就再也看不到月亮上升的景色；地球上有一半的人若不搬家，就永遠看不到月亮，相反地，地球上另一些人則每夜都是月圓。不知那時的人讀到「明月幾時有？把酒問青天。」的時候會怎麼想了。
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| 圖一 地出 |
中國人的春節、清明、端午、中秋合稱四大節日，這些都是家人團聚的時候，尤其是中秋和春節。「中秋」一詞很早以前就出現於《周禮》，農曆七、八、九，三個月是秋季，八月為「仲」7，古稱「仲秋」，亦稱「中秋」。
古人祭月8，多用西瓜、月餅等圓形的物品，《帝京景物略》9曰：「八月十五日祭月，其祭果餅必圓。」取義團圓之意，中秋特別是思念親友的時節，唐宋時代有許多賞月的詩詞：張九齡的〈中秋抒懷〉直截了當地道出中秋的團圓：「喜歡中秋慶團圓，歡樂笑語萬旦傳」。可惜大多中秋時的思念是帶著幾分傷感的。蘇東坡有名的〈水調歌頭〉就是在一個中秋節（丙辰中秋）寫的：「……不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」他的「此生此夜不長好，明月明年何處看」也是為中秋月而寫的。王維寫的好：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。」10
想家與思親雖是不容易分割，但是卻不是同一件事。記得小時候第一次上國文作文課，題目是「我的故鄉」；由於之前從來沒有作文的經驗，完全不得要領，不明究理跑去問老師說「故鄉是什麼？」，他說：就是你爸爸媽媽的家鄉。先父是浙江瑞安人，先母是溫州人，我小時只在溫州住不到一年的時間，當然寫不出什麼名堂來，於是把作文簿拿回家請媽媽寫，告訴她：「老師要您寫您的家鄉」。這是我的第一篇作文，故鄉，就是爸爸媽媽的家。還記得爸爸有一次告訴我說：「家就是你爸爸媽媽所在的地方」，這個定義滿不錯的，但如今父母已見背多年，當何以家為？
家，就是一個人的出處，也是一個人的歸宿。若我們知道自己是從哪裡來、往哪裡去，我們就知道我們在世寄居，有如客旅，在等候一個永恆家鄉的到來；家，總是在等我們回去的。耶穌告訴祂的門徒們說：「在我父的家裡，有許多住處。若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」11
一個正在回家的人，不會是一個永遠迷失在路途中的人。聖經學者葛雷12說「當在回家的路上，誰還會在乎旅程如何？」
在月圓時節，聽那永恆家鄉的召喚。
注釋
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1. 中秋又值秋分，平均約每30年發生一次2. 張九齡〈望月懷遠〉
3. NASA Langley Research Center, 5/22/1989, Image # EL-2001-00365
4. William Anders in 1968 during the Apollo 8 mission
5. Gravitational tidal locking
6. 指從月圓到月圓的週期，一個月29.5日（Lunar Synodic period)
7. 三個月分稱為孟、仲、季
8. 相傳起於唐朝，於秋分祭月，後改為中秋；天子祭月起於周朝，周禮有「祭日于壇，祭月于坎」的記載，只是不很清楚是在哪一天祭月，亦多作秋分
9. 明朝劉侗著
10. 〈九月九日憶山東兄弟〉是17歲的王維在重陽節所寫的
11. 約翰福音十四章2-3節
12. James M Gray (1851 - 1935) “Who can mind the journey, when the road leads home.”
本文摘自宇宙光出版社《實存的真相》
