文/黃小石博士
風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜？
──《詩．鄭風．風雨》
雨夜是個與好朋友談心的夜晚。你說想要舉家去德國宣道，還不知道什麼時候回來。話談得投機了，不免想起李商隱的〈夜雨寄北〉1：「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時」。雖然電燈不能提供燭光的情調，雨夜仍是個提筆的好夜晚。
夜雨總是容易激起些莫名的感觸。雖是好睡覺的天氣，也常會有如晏殊2所述「梧桐夜雨，幾回無寐」的光景，真是「梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。」3詩人總是善感的，夜雨常是淒滄惆悵的。您看，不是說「雨中黃葉樹，燈下白頭人」4嗎？雨夜是漆黑的，沒有星光，沒有月影，外面聲聲滴滴，連自己在想些什麼都聽不清了，無怪乎俗語說：「偷風不偷雪，偷雨不偷月」5。雖有許多的感觸，卻沒有太多的思想。雨夜是神秘的。
然而在聖經中，雨卻是常代表上帝的恩澤。在巴勒斯坦是少雨的（每年平均累積雨量約26吋雨，只有美國新澤西州一半的雨量），每年十月，巴勒斯坦雨季開始（稱為秋雨 “early rain” 或「早雨」）；秋雨不來，就不能下種。到五月就開始一年的旱季。五月的雨稱為春雨 “ latter rain” 或「晚雨」6。春雨不繼，收成就不會好。所以古時的以色列民總是仰望上帝恩賜時雨。
到如今，物理學家對雨如何降下來，還只不過算是稍略有些認識而已。我們先看看雲是怎麼產生的吧。雲和雨總是分不開的，我們說「雲行雨施」「雲消雨霽」，沒有雲，不會有雨。地球的表面70.8%是被水所覆蓋7，受到陽光的照射，蒸發為水蒸氣，散在大氣中。當水蒸氣的濃度夠高，在空中溫度夠低的地方（愈高的地方溫度愈低8），水氣就可以凝聚為小水滴9，這就是雲了。
我們又知道水比空氣重得多，水的密度比空氣的大一千倍10，而天上的雲彩又都是由小水點構成的，為什麼雲彩卻能漂浮在空中而不立刻掉下來呢？其實這些小水點的確是在往下掉，只是掉下來的速度很慢，又常遇見上升氣流而掉不下來。一個水滴在空氣中往下落的時候，受到空氣的阻力（流體拖曳力）11，這阻力的大小，與這水滴的外表面積大小成正比。水點的重力，與它的重量成正比（水滴愈小，重力也愈小），與它半徑的立方成正比，而這水滴的表面積卻與它的半徑的平方成正比。比方說若是水滴的半徑小一半，它就輕了八倍（二的立方），而它的表面積只減少四倍，於是這半徑小一半的水滴之單位重量的表面積就增加了一倍。所以愈小的水滴，它的重量就相對的比它的表面積減少了很多，也就是說水滴愈小，相對來說它受到的阻力愈大。雲彩的水滴非常小，半徑約只有一毫米，所以它所受到的空氣阻力相對地也大。
當一個水滴往下掉的時候，先是愈掉愈快，但是空氣的拖曳力卻是與水滴下掉的速度是成正比的，所以這水滴到了一定的速度，其拖曳力就會增加到與其重力相等，這水滴往下掉的速度就不能再增加了，這速度稱為「終極速度」12。雲裡的水滴下降的「終極速度」約每小時一百米，並不快，所以若同時遇見上升氣流，就會被這氣流又帶上去了；若是這水滴繼續往下掉，它四周的溫度也就慢慢的增高，於是這水滴揮發成水蒸氣，我們就看不見它了，這就是為什麼雲彩看起來好像總是飄在天上了。
這樣說來，雨點又是怎麼降下來的呢？這是因為雨點比起雲彩中的小水滴起碼要大一、二千倍（這是指其直徑，一個雨滴凝聚了上億顆雲彩中的小水滴），所以雨點下降的「終極速度」也快一、二干倍，於是就難以被一般的上升氣流再帶回天空了。這些大一些的雨點原是由雲中的小水滴凝聚而成的，當一些小水滴在空中互相碰撞時，由於水滴表面張力的緣故，有時兩個小水滴凝聚成一個較大的水滴。一方面是這些水滴的表面不很乾淨，同時這些小水滴表面常帶著靜電，使得這些小水滴不易凝聚，而帶來了雲彩的穩定性。
若是在下雨時風勢很大，雷電交加（雲中的靜電與雲中的靜電，或雲中的靜電與地上的靜電中和時所釋放極大能量，就形成天上的雷轟與閃電13），促使雲中小水滴急速凝聚成大水點，若這時又有強烈的上升氣流存在，這些下落的雨點就又會被帶回到高空，如此反覆多次，這些雨點就愈變愈大，並可以被高空的低溫空氣凝固成小冰塊，這些小冰塊若上下多次逐漸增大，最終就可以形成在大雷雨時所見到的冰雹了。筆者在六〇年代所見過最大的冰雹，約有高爾夫球大小，威力已是不小，不但花卉農產，甚至許多停在外面的車子都被打壞，造成許多的損失。就筆者所知最大的冰雹約有12公分直徑，重約一公斤，是在2010年7月23日南達科達州一場暴風雨後被人撿到的14，要是有人被這塊巨無霸冰雹打中，只怕連性命都難保了。
約伯說15：「祂行大事不可測度，行奇事不可勝數。降雨在地上，賜水於田里。」下雨，這似乎是最平常的事，其實是充滿奇妙的。一吋的雨水下在一平方公里的地上，大約共70兆個小雨滴（1後面13個零），其重量超過一億四千萬磅。這許多的水，都是從遠處的海洋蒸發後「飄」過來的，再以不大不小的雨點，降在地上。雨再大，也不至打傷人，若是一億磅的水瞬間落下來，可就不得了了。然而雨降下來，不但不傷人，還有時帶給人「沾衣不濕」的詩意。你可知道是什麼因素決定雨點的大小？現代的人雖有「種雲」（cloud seeding）的技術，但還是沒有辦法使雨降在一個指定的區域。天若不降雨，人奈之何如？淡水是我們地球上最珍貴的資源，雖然地上約有超過十億兆（1後面21個零）公升的水16，其中98%是鹹水，剩餘的淡水中的70 %是凍結在南北兩極的冰原裡。美國平均每人每日用水約25公升，每年全國私人用水共達一兆公升（不連工、農 業用水），有些科學家已開始擔心將來淡水不夠的問題了17。下雨是上帝所賜天然製造淡水的蒸餾器，要是全世界每年降在地上的雨量約50萬兆公升18（1後面17個零），若三個月不下雨，農作物便難以生存，人類的生存恐怕立刻就出問題了。風雨如晦，云胡不喜？
古人問何人能以「春風風人、夏雨雨人」？有誰能測度上帝的愛？值此夜深人靜，只在濛濛的夜雨中，深深的祝福您們幾位將要遠行的人，願我主基督的恩惠時常澤被您們；願上帝的話也常淋漓如雨19，滋潤您們那常像乾旱之地盼雨一般的渴慕上帝的心。20
注釋
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1. 李商隱（813 - 858），晚唐詩人，〈夜雨寄北〉寫給住在長安的妻子王氏2. 晏殊（991 - 1055）北宋詞家〈撼庭秋〉
3. 溫庭筠（812 – 870?）的〈更漏子三首其三〉
4. 司空曙（720 – 790?）的〈喜外弟盧綸見宿〉
5. 風、雨的夜晚小偷來時主人不容易聽見，小偷走後亦難以追蹤；雪、月的夜晚卻正好相反，故不是行竊的好時機
6. 耶利米書三章3節
7. Pidwimy, Michael 2008, Ocean In: Encyclopedia of Earth. Eds. Cutler J. Cleveland (Washington, D.C.: Environmental Information Coalition, National Council for Science and the Environment). First published in the Encyclopedia of Earth October 2, 2006; Last revised June 5, 2008
8. 正如古代詩詞所說：高處不勝寒
9. 需要空氣中的小灰塵粒子的幫忙
10. 水的密度是二萬公尺高空密度的2000倍
11. Hydrodynamic drag force
12. Terminal velocity
13. 閃電是個極為複雜的現象，目前科學家對其了解尚不多
14.（維基百科）http ://en.wikipedia. org/wiki/File :Record_hailstone_Vivian,_SD.jpg
15. 約伯記五章9-10節
16. 太陽系中存水最多的地方是「類木行星」的一些衛星，比方「甘耐米」Ganymede上的水量約是地球上的37倍
17. 美國國家地理雜誌（National Geographic Magazine），2010年4月號特刊
18. （維基百科）http://en.wikipedia.org/wiki/Rain
19. 申命記三十二章2節
20. 詩篇一四三篇6節
本文摘自宇宙光出版社《實存的真相》
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